約翰·麥克阿瑟：我不會爭取宗教自由因為我不爭取偶像崇拜

雖然研究表明，大多數美國人支持宗教自由作為美國文化價值觀的核心組成部分，但加利福尼亞州太陽穀恩典社區教會(Grace Community Church)的約翰·麥克阿瑟牧師表示，他不支持宗教自由，因為這會允許偶像崇拜。

在周三的教會狀況演講中，麥克阿瑟敦促福音派不要與非基督教團體結盟促進宗教自由。

「福音冒犯罪人，並試圖打破罪人的舒適和滿足，使他鮮明地認識到上帝永恆的審判。福音派人士變得像彼得一樣。他們尋求與撒但聯盟，他們認為可以以某種方式幫助天國擴展，」麥克阿瑟說。

「幾周前我告訴我們的會眾，我可能永遠不會真正關注宗教自由。我不會為爭取宗教自由而戰，因為我不會為偶像崇拜而戰。我為什麼要為魔鬼爭奪儘可能多的假宗教，讓所有的假宗教都能供人們選擇？」他問道。

這位大教會領袖曾因爭取教會在冠狀病毒大流行期間舉行實地聚會的權利而挑戰地方政府和州政府官員，他指出，即使享有宗教自由，基督徒仍然是 「罪人敵視的目標」。

「好吧，人們會說這是一件可怕的事。那基督教呢？不管有沒有宗教自由，基督教都會擴展。而謊言總是能享有宗教自由。每一個虛假的宗教都能享有自由，因為它與世界上運行的黑暗國度有關。而基督徒，不管宗教自由的標籤最廣泛的意義是什麼，基督徒即使享有宗教自由，也是罪人敵視的目標，」麥克阿瑟說。

「使徒們在沒有宗教自由幫助的情況下，翻轉了世界。沒有社會行動。沒有聯盟。邪惡的黑暗國度討厭上帝的所愛，卻愛上帝所憎惡的一切，黑暗國度從來不是光明的朋友，」他繼續說。「就連統治者也把神的真理換成謊言。……他們在說謊者撒但本人手下運作，撒但[是]說謊之人的父。我們絕對沒有理由與他結成任何聯盟，」他說。

為支持他的論點，麥克阿瑟引用幾處經文，他說這些經文闡明了教會的任務，包括以弗所書5章5-8節。

「因為你們確實地知道，無論是淫亂的，是污穢的，是有貪心的，在基督和神的國里都是無份的；有貪心的，就與拜偶像的一樣。 不要被人虛浮的話欺哄，因這些事，神的憤怒必臨到那悖逆之子。 所以你們不要與他們同夥。從前你們是暗昧的，但如今在主裡面是光明的，行事為人就當像光明的子女」。

「不要與他們同夥，」他重複第7節。「你們不要與黑暗的國度結盟。」

貝克特宗教自由基金(Becket Fund for Religious Liberty)是一家非營利性公益律師事務所，致力於保護所有宗教傳統的自由表達。其2019年進行的一項研究表明，大多數美國人強烈支持宗教自由，即使所表達的觀點被認為有 「歧視性」。

貝克特的首屆宗教自由指數數據顯示，大多數美國人支持在工作或生活中踐行自己的宗教的自由，即使它給他人造成打擾或不便。

「第一年指數的核心發現是，公眾對宗教自由的廣泛支持在文化戰爭中倖存下來。經過多年的宗教自由被推到兩極化辯論的中心，並非是顯示出黨派的五五開，宗教自由指數為67[%]，」貝克特在當時給《基督郵報》的公告中說。

「在各個層面上，我們看到公眾在許多問題上的支持率遠高於70%，這表明宗教自由的概念保持了其作為美國文化價值觀的核心組成部分的地位。研究還發現，有證據表明，人們傾向於採取不干涉政府的做法，並支持容納宗教信仰和實踐的文化，」該非營利組織指出。

而儘管2020年冠狀病毒大流行帶來挑戰，第二次也是最新可查的「宗教自由指數：美國人對第一修正案的看法」發現，大多數美國人，超過60%，表示宗教自由仍然重要。

「雖然在2020年發生極大變化，但宗教自由指數……今年的綜合得分在100分的範圍內為66分，」研究人員說。「我們的研究結果顯示美國人依靠宗教和宗教自由來應對2020年的挑戰，不管是出於被動還是主動。」