新墨西哥州一教會幫助782個家庭清除近140萬醫療債務

新墨西哥州和亞利桑那州的782個家庭在聖達菲的一個教會清除了他們總計近140萬美元的賬單後，現已擺脫了醫療債務。

據《聖公會新聞網》(Episcopal News Service，簡稱ENS.)報道，聖貝德聖公會( St. Bede’s Episcopal Church )獲得了1.5萬美元的資助，能夠為居住在新墨西哥州和亞利桑那州部分地區的782個家庭清除近140萬美元的醫療債務。

「我不知道這個教區是否曾資助過一個如此有影響力的項目。我們之所以能夠做到這一點，是因為我們每周都會將捐款的10%留於教會的外展工作。優先為他人服務是福音對我們的要求，」凱瑟琳·沃蘭德牧師告訴ENS。

教會與一個名為RIP醫療債務(RIP Medical Debt)的紐約組織合作，該組織利用捐贈者的資金為美國一些最貧困的家庭消除醫療債務，以實際費用的一小部分購買這些債務。例如，向該組織捐贈500美元，可以減輕價值5萬美元的醫療債務。

「一旦我們確定了那些處於或接近貧困水平的人的投資組合，我們就買下他們的債務並解除它們。然後，我們向受益家庭發送減免通知，隨後幫助受益人修復他們的信用報告——重新獲得機會和資源，使他們能夠重建和恢復，」該組織在其網站上解釋說。

根據美國收入及計劃參與調查(The Survey of Income and Program Participation)，2017年，有19%的美國家庭背負醫療債務——人們無力預付或支付在接受治療時所需的醫療費用。

在負醫療債務的家庭中，所欠金額的中位數是2000美元，這意味着一半人有更多的債務，一半人有更少的債務。截至2020年，美國有1.2845億個家庭，這意味着美國有遠遠超過2400萬個家庭被醫療債務所累。

人口普查局關於2017年家庭債務的數據，進一步表明醫療債務在各群體中的分布是不成比例的，主要取決於社會經濟地位、人口統計特徵以及家庭成員的健康狀況。

約27.9%的黑人家庭顯示負有醫療債務，而白人家庭為17.2%，亞裔家庭為9.7%。約21.7%的西班牙裔家庭負有醫療債務。

雖然在數據中並不總是如此，但有成員受教育程度較高的家庭不太可能負有醫療債務。在26.2%最有可能背負醫療債務的家庭中，其家庭成員的最高教育水平是上過大學但未獲得學位。

在家庭成員的最高教育水平是學士學位的家庭中，只有15.5%的家庭負有醫療債務，而在家庭成員的最高教育水平是研究生或專業學位中，只有10.9%的家庭負有醫療債務。