美国长老会：2020年减少5万多名成员和116个教会

根据最近一份关于教派统计的年度报告，美国长老会(Presbyterian Church USA，简称PCUSA)在2020年失去了约5.6万名活跃成员，并关闭了100多间教会。

美国长老会总会事务所(The PCUSA Office of the General Assembly，简称OGA)周一发布了关于会员和奉献的年度统计数据，其中包括第224届大会的会议记录。

根据会议记录中关于统计的第四部分，2020年PCUSA约有124.5万名活跃会员，低于2019年的130.2万名，即减少了56689人。

该报告数据覆盖了82%的PCUSA教会，这些教会占该教派成员的90%。

这个美国最大的长老会教派的教会数目也有所下降，从2019年的9041间下降到2020年的8925间。

虽然2020年是大流行病封锁的一年，影响了所有教派的教会，但PCUSA的信徒流失人数与2019年相当，该教派2019年的报告说流失了约5万名成员，关闭了120个教会。

在过去的几年里，与其他主流新教教派一样，PCUSA经历了会员人数和堂会的大幅下降。

会员人数的下降是因为近年来的数据显示，认为自己是基督徒的美国人在减少，认为自己没有宗教信仰的美国人在增加。

PCUSA人数下降的另一个因素是教会的神学方向，因其对同性恋神职人员的肯定导致近年来一些会众离开该教派以示抗议。

这份OGA报告是该教派历史上首次完全以数字形式发布。

PCUSA OGA总务牧师赫伯特·尼尔森(J.Herbert Nelson II)在公告中说，这次改用数字形式部分是为了应对教会收入的下降。

“首先，制作2000册这本书大约需要2.5万美元。第二，随着整个教会的事情发生变化，它可能很快就会过时，”尼尔森说。

“我在过去一年中多次说过，我们需要在21世纪推动教会的发展......但经济学也促使我们在如何使用人均美元方面做出更明智的决定。我们发现这样做更有效、更及时，为长老会领导人提供了他们所需要的实时信息”。

此外，由于财政困境和会员人数的减少，PCUSA已经公开考虑过不再举办两年一次的大会，这是一个大规模的聚会。

在去年8月的一份声明中，尼尔森将这一结束“大帐篷大会”的计划归因于会员和财政捐赠的减少。

他去年说：“发生这种情况，基本上是因为我们在财务上处于一个位置，人均收入减少，而且整个系统在教派成员流失的问题上也很紧张。”

“鉴于我们现在还不是这样一个教派，能够负担得起我们一直在做的各种事情。”