祷告有助抵御人生风暴

我妻子绣了一幅字挂在我们家里：“人生脆弱，交给祷告。”

但是对许多具有世俗心态的人来说，祷告毫无意义。在我们这个政治正确的时代，“思想和祷告”的念头已经过时了——甚至可能是对一些人的冒犯。一个网站宣称，请考虑一些替代方案：“这是一种可爱的情感，很可能是真的……但你可能想说点别的。”为什么许多人淡化祈祷？因为归根结底，他们不相信上帝会回应祈祷。

索尔·阿林斯基(Saul Alinsky)是一位来自芝加哥的激进社区组织者，他在1971年写了Rules for Radicals（暂译为《激进分子守则》），有这么一段献词，致“第一个激进分子……他反叛了体制，行动卓有成效，至少赢得了自己的王国——路西法”。

阿林斯基以某种方式将祷告和工作视为非此即彼的对立。阿林斯基说：“我认为，有人去了一个修道院，开始为人类的救赎祈祷，但不做任何****事情，只是坐在那里祈祷，我认为，根据我对上帝的概念，当那个人上来接受审判时，法官会说：‘为什么，你这个肮脏的****'。”

但阿林斯基的错误二分法是无稽之谈。当然，正如使徒雅各所写，“信心若没有行为就是死的”。而且那些祷告最多的人也是往往最能帮助别人的。

在这个艰难的时刻，祷告是力量和安慰的巨大来源。

数以百万计的基督徒和善良的人们已经为伊恩飓风(Hurricane Ian)的受害者祈祷了。而他们中的许多人已经把脚步放在了他们的祷告上。在一场又一场的风暴中，第一个提供救济的团体往往是这样或那样的基督教机构，如葛福临(Franklin Graham)的撒马利亚救援会(Samaritan’s Purse)和救世军(Salvation Army)。

在我们为D.詹姆斯·肯尼迪事工(D. James Kennedy Ministries)制作的电视特辑“如果耶稣没有出生会怎样？”(“What If Jesus Had Never Been Born?”，根据我与肯尼迪博士在1994年共同撰写的书)中，拉比丹尼尔·拉平(Daniel Lapin)说：“当人们在世界各地旅行时，每一次发生灾难——你不能搞错——每一次发生自然灾害，谁会在现场呢？众多美国的、宗教的、基督教驱动的慈善机构带来了救济。”

上周，我有幸被要求在伊恩飓风前为福克斯新闻网站FoxNews.com一篇文章撰写一篇祈祷文。他们引用了我和几位宗教领袖的祷告，包括葛福临和全国宗教广播公司总裁特洛伊·米勒(Troy Miller)的祷告。

我引用了阿比盖尔·亚当斯(Abigail Adams)给她丈夫约翰·亚当斯(John Adams)的一封内容丰富信中的话。1775年9月16日，她写道：“向那驾驭旋风和指挥风暴的主，我将愉快地离开我对命运的安排，无论我未来的日子是不利还是繁荣，我将相信他的右手会带领我安全度过。”

亚当斯的信是许多提醒人们祷告在美国传统中重要性的信之一。从乔治·华盛顿到乔·拜登，每一位总统在就职时都提到上帝或祷告。这是一个深刻而丰富的传统。

例如，罗纳德·里根是一位对祷告的重要性有着深刻体会的总统。

在1982年11月16日的一次演讲中，我们第40任总统宣布：“首先，让我们记住为所有人提供最大希望和灵感的力量之山。我全心全意地相信，为美国挺身而出意味着为祝福我们土地的上帝挺身而出。我们需要上帝的帮助来引导我们的国家渡过风浪。”

然而，里根还指出，我们不应该只是在事情发生灾难时才祷告：“但是，如果我们在日常的生活中只把他束之高阁，我们就不能指望他在危机中保护美国。”

1886年11月1日，格罗弗·克利夫兰(Grover Cleveland)总统发布了《全国感恩和祈祷日公告》(Proclamation of a National Day of Thanksgiving and Prayer)：“当我们思考上帝在地震、洪水和风暴中的无穷力量时，让那些因他的怜悯而免受伤害的人的感激之心转向那些因他的拜访而遭受苦难的人。”

对基督徒来说，有史以来最重要的风暴是当父神将他对我们的罪的愤怒倾泻在他的独生子身上。正如保罗所指出的，“神使那无罪的，替我们成为罪，好叫我们在他里面成为神的义”。

当我们为在伊恩飓风和我们国家其他风暴中的受难者们祷告之际，要记得伟大的赞美诗作者艾萨克·华兹 (Isaac Watts)根据诗篇90篇创作于1719年的诗歌：

“上帝是人千古保障，

是人将来希望，

是人居所抵御风暴，

是人永远家乡。”