性虐待處理不當調查：美南浸信會放棄律師-客戶特權

經過幾個小時的討論，美南浸信會執行委員會投票決定，在對該委員會過去20年處理性虐待報告的調查中，放棄律師-客戶特權。

在周二下午的線上會議上，執行委員會以44-31票允許調查委員會處理SBC教會內性虐待指控的公司Guidepost Solutions根據信使和性虐待工作組的要求審查委員會成員或工作人員與其律師之間的通信。

在會議結束時，SBC主席埃德·利頓祈禱這個決定不會「分裂和分離弟兄姐妹」。

「我們都面臨着一個非常困難和具有挑戰性的時刻，」他祈禱說，請求上帝幫助我們渡過「一個非常不確定的未來」。

「我們知道已經一再向我們解釋的代價。主啊，我們祈求你的旨意得以實現，曝光需要曝光的東西，並為許多人開始得醫治。但最重要的是，福音——這個被稱為是美南浸信會的聲譽能夠超越它，」利頓說。

周二的聚會標誌着自SBC的信使們在6月投票決定成立特別工作組以監督第三方對執行委員會的調查以來，關於此事的第三次會議。

這項調查是由《休斯頓紀事報》2019年的一份報告引起的，該報告記錄了幾十年來美南浸信會教會中的數百起虐待案件。

在9月21日於納什維爾舉行的執行委員會會議上，委員會投票決定為Guidepost的調查撥款高達160萬美元，但要求有更多時間來尋找解決他們之間分歧的辦法。

在9月28日的後續會議上，一項徹底放棄律師-客戶特權的動議以50比22的投票結果失敗。

周二，一些委員會成員對放棄特權表示擔憂，他們提到了對大會保險的風險，並警告說這可能會危及委員會和整個大會的財務穩定性。

委員會成員北卡羅來納州的喬·諾特說：「我們所做的是在製造混亂，」他補充說，SBC的信使們「投票調查性虐待」，但不是要「使我們的保險失效」。

俄克拉荷馬州的邁克(Mike Keahbone)發言支持這項動議，他提到了該教派的「精神信託責任」。

「我們工作隊的信使已經給了我們一個明確的指示。」他說：「我們的受害者已經等待了很久，希望有一個切實的步驟來治癒他們。我相信這就是那個機會……我請求我們行事為人是憑着信心，不是憑着眼見。」

上周，超過1100名美南浸信會牧師和其他知名領導人簽署信件，要求執行委員會放棄特權，以確保調查「透明」。其中一些信件威脅要「重新分配執行委員會的資金」。

在周二的會議上，委員會主席羅蘭德·斯萊德(Rolland Slade)宣布，在教派內部不和諧的情況下，有六名執行委員會成員辭職了。

就在周二會議的前幾天，執行委員會主席羅尼·弗洛伊德在給美南浸信會的一封公開信中強調，沒有人試圖「違抗使者的意願」，而是「以禱告和謹慎的方式履行使者的意願」。

「當我看着這一切展開，至少可以說是困難和挑戰的，」弗洛伊德寫道。「我對所有美南浸信會成員的呼籲是要看到我們委員會面前的真正困境。他們正試圖以正確的方式完成這一過程，因為他們權衡自己作為受託人的責任，以不會給他們所服務的實體或他們所服務的SBC帶來傷害的方式開展業務。」

「然而，他們並不是在真空中做這件事，」他補充說。「他們每個人都有一種真正的熱情，要對性虐待的倖存者保持敏感，並為他們每個人提供他們應該從我們這裡得到的保證、信心和關懷。此外，我們的每個成員都希望盡其所能，防範任何進一步的性虐待事件。」