因居民稱受冒犯，密蘇里州老年中心取消每周聖經學習

一個基督教法律倡導團體威脅要起訴密蘇里州一家老年中心，因為該中心涉嫌禁止居民舉辦聖經學習班。

美國法律與正義中心(American Center for Law and Justice，簡稱ACLJ)的阿比蓋爾·索瑟蘭(Abigail Southerland)說，當他們的委託人試圖為該老年中心的居民組織聖經學習班時，該老年中心提供了公共空間供居民使用，並為學習班保留了一個公共區域。

在居民們「順利」地舉辦了幾個月的每周聖經學習後，擔任ACLJ高級訴訟律師的索瑟蘭說，他們的委託人在6月份被告知停止活動，「因為據稱有些居民對聖經學習感到不快」。

管理方還聲稱，由於該中心是由聯邦政府資助的建築，而根據聯邦住房管理局的指導方針，聖經學習是被禁止的，因此不允許進行聖經學習。

索瑟蘭說：「這簡直與法律背道而馳。」

索瑟蘭說，「《聯邦住房法》不僅允許在聯邦資助的財產上進行聖經學習，而且還明確禁止在提供設施服務上有宗教歧視」。

她解釋說：「[司法部]已經明確表示，『例如，當公用房間可以被保留用於各種類似的世俗用途時，不能不讓某人保留該房間用於禱告會。』」

索瑟蘭指出，2008年的一個案例涉及芝加哥地區的一個公寓協會，該協會拒絕允許在其外部門柱上展示宗教物品，因此被認定侵犯了猶太業主的權利。

儘管協會規定不得在公寓業主的門外展示物品，但法院認為協會的行為具有歧視意圖，因為其他業主可以在自己的外門上和周圍擺放物品。

索瑟蘭說，如果老人中心不「迅速為我們的客戶扭轉局面，我們將提起聯邦訴訟，以保護其宗教自由」。

她補充說：「不幸的是，我們當中許多最脆弱的群體，如老年公民，他們的自由受到了侵犯，而我們的法律正是為了保護這些自由而制定的。」

近年來，為維護居住在老年中心的居民舉行聖經學習和其他宗教活動的權利，已經發生了多起法律訴訟。

2020年1月，弗吉尼亞州的一對夫婦贏得了恢復學習的權利，他們曾受到威脅，如果繼續舉行聖經學習，就會被趕出養老院。

肯尼斯·豪格(Kenneth Hauge)和麗芙·豪格(Liv Hauge)與弗雷德里克斯堡的史密斯蘭常青樹養老院(Evergreens at Smith Run)達成和解，允許他們繼續在社區活動室舉辦聖經學習班和電影放映會。

肯尼思·豪格在裁決後不久接受福克斯5DC採訪時說，「能夠把這件事拋在腦後，繼續向前邁進，真是如釋重負」。

2020年，佛羅里達州一名婦女提起聯邦訴訟，因為她所在的業主協會禁止她繼續在自家公寓樓的社交室舉辦聖經學習班。

唐娜·鄧巴(Donna Dunbar)是基督復臨安息日會的一名平信徒牧師，後來她與協會達成和解，被允許繼續舉辦聖經學習班。