联合卫理公会：执事会不能阻止牧师主持同性婚礼

联合卫理公会(United Methodist Church)最高法院裁定，牧师而非教会托管人对神职人员是否可以在教堂内主持同性婚礼拥有最终决定权。

联合卫理公会司法委员会上周五发布了第1516号裁决，其核心内容是托管人是否可以阻止牧师在其教堂内主持同性婚礼。

该裁决回应阿肯色州年度会议上提出的裁决请求。它指出，虽然联合卫理公会的法律 “赋予地方教会执事会监管、监督和看护地方教会所拥有的所有不动产的权力”，但 “使用建筑物的权力是有限制的”。

司法委员会指出：“牧师有权决定是否为一对新人举行宗教婚姻仪式。若使用当地教会的任何产业内举行此类仪式时，不得阻止或干涉他们。”

“同样，也不能要求牧师使用教会设施举行宗教婚姻仪式。如果牧师不愿意举行某种结婚仪式（由牧师自行决定），当地托管人也不能要求他们这样做”。

根据裁决文本，司法委员会成员莫利·赫莱卡尼·姆瓦伊拉(Molly Hlekani Mwayera)、厄伊文德·海利森(Øyvind Helliesen)和乔纳森·乌兰戴(Jonathan Ulanday)缺席了。第一候补神职人员蒂莫西·布鲁斯特(Timothy Bruster)参与了裁决。

在去年的联合卫理公会大会上，代表们以压倒性的票数取消了该教派长期以来禁止祝福同性结合的规定。

在此之前，有超过7,500个教会在长达数年的争论中脱离了联合卫理公会，因为他们对一些进步的教派领袖不执行联合卫理公会前《教规》中反对同性恋的措辞表示不满。大多数离开的教会加入了神学上保守的全球卫理公会，还有一些教会成为了非宗派教会。

去年的决定允许联合卫理公会的牧师和地区机构进行同性婚礼，但许多会众保留了以前的规定。

例如，德克萨斯州达拉斯市的高地公园联合卫理公会(Highland Park United Methodist Church)是前总统布什曾参加过的一个著名聚会点。该聚会点在大会结束后不久就宣布不允许在其场地内举行同性婚礼。

高地公园联合卫理公会主理牧师保罗·拉斯穆森(Paul Rasmussen)牧师在去年五月发布的一段视频中说，这些变化“既非邀请也非要求我们改变一直以来的教会”。

他说：“108年来，经过13位不同的资深牧师，高地公园教会在礼拜场所内举行婚礼时，始终坚持基督教婚姻的传统定义和理解。我们将继续在礼拜场所坚持传统的婚姻定义。”

拉斯穆森还表示，神职人员可以“凭良心”在社区的其他场所举行同性婚礼，并称“我们一直是个在（联合卫理公会）帐篷下的中间派教会”。