前超大型教會牧師：讓你的教會更「粘人」

兩位著名的教會領袖最終得到了機會只是參加星期天的主日禮拜，而不需在指定的教會主持或證道，他們發現：與現今的教會聯合併融入其中是多麼的艱難。

傑夫·蘇拉特（Geoff Surratt）和雪莉·蘇拉特（Sherry Surratt）都有廣泛的教會服侍經歷，如在海岸教會（Seacoast）和馬鞍峰教會（Saddleback）。沒有當前的牧會事務，他們在過去幾個月中拜訪了9間不同的教會，以匿名參觀者的身份出席教會活動。

「真是讓人大開眼界的經歷，」傑夫·蘇拉特在教會領袖網站（ChurchLeaders.com）上分享。這位前海岸教會的牧師就所發現的與教會聯合的障礙的第一手資料，分享了如何「讓你的教會更粘人」和留住新人的幾個方法。

「這些觀點都不是新的或革命性的，但是我敢打賭，你認為你所在的教會要好很多，」傑夫說，「相信我，不是那樣。」

舉個例子，儘管大部分教會認為他們是友好的，而且歡迎人們來，但實際上，他們與那些在前門外的信賴的人聯繫非常少。從一名外來者看，一間教會可能是表現出了冷漠和不歡迎，因為他們的歡迎從來不外乎是姓名交換。

在踏入教會的門後，新來者得到的歡迎是在教會的「強制歡迎時間」，即周圍的人在教會領袖告訴他們的時候，他們會表示對新來者的歡迎。

「在參加的幾乎所有的教會裡，我們感到孤獨和沒有聯合，」傑夫分享說。她的妻子，性格外向的雪莉也有同感。

為了將教會的歡迎和「親切」延伸開來，他的建議是，教導關於好客和款待，將會眾劃分為不同區域並有小組長對所在區域內的人們負責，建立由那些願意接待並和新來者保持聯繫的人們組成的類似「大猩猩歡迎」的小隊等。

來到教會後，許多人尋求聯合和建立關係，然而他們經常是帶着孤獨及對認識一位朋友的渴望的心離開了。

「人們想要建立關係，你想要人們與你聯合，那就讓我們花時間和精力讓雙方的期待發生吧，」傑夫說道。

他並不是推動「消費者的基督教」，他是覺得教會應該更像車庫，不是以專橫的或強制的方式對新來的人，而是帶着「我如何能將你帶入車裡」的思路。

「如果人們參加教會的主要理由是建立關係，那麼現在就有幫助他們聯合的方式，不是在下個月，不是在周六的早餐派對上，而是現在。」

友好和維護關係很重要，同時，對於新的人來說，清楚的標誌和方向指示也至關重要，傑夫說。指示停車場、禮拜堂、洗手間和其他地方的位置，同時也為客人們介紹教會的活動項目，這些都會幫助來訪者更好地了解教會。

儘管常來教會的人對教會的布局和敬拜時刻表非常清楚，但對新來的人沒有指導的話，他們確實從頭到尾都容易迷路。

「底線是，我們應該盡我們的全部力量，讓我們的教會至少像當地的目標一樣容易找到。」

傑夫認為，教會能「更粘人」的其他方式也包括，更好的適用並實用的、以福音為中心的布道，更容易實施的志願者機會和提供給新來者的更好資源。

總之，傑夫和雪莉就個人經歷對現今教會做出的反映，目的是創造一個更溫馨舒適的環境，提供給那些感到孤單、需要安慰和正尋找上帝的第一次來教會的參觀者、客人和參加者們。

傑夫不僅是想幫助新來教會的人，也是想幫助教會作為一個整體健全在相愛和聯合上的功能。

傑夫·蘇拉特是「Church Catalyst and Encourager」的自由撰稿人，他寫了3本書，其中包括《Ten Stupid Things That Keep Churches From Growing》（意思是，妨礙教會發展的十件蠢事）。他的妻子雪莉最近被任命為「MOPS International」（國際學齡前媽媽團體組織，又稱國際拖把媽媽）的執行總裁。