敬虔牧师高调上任 仅18月后突然离职

仅仅18个月前，密西西比州杰克逊第一浸信会(First Baptist Jackson Church in Mississippi)公开宣布聘请马克·史密斯(Mark Smith)为新主任牧师，教会的资深管理人员称，他们“爱上”了史密斯，并将其描绘成属神的人，这项工作是“神的旨意”。然而，上周令人惊讶的变故是，史密斯突然辞职，他在辞职信中说，他不是他们教会要找的人。

“经过祷告，与其他人开会，寻求教会工作人员的辅导和研究，[史密斯]感觉到他不是带领杰克逊第一浸信会走向未来的人，”教会的新闻稿中写道。

这些观点与之前截然不同。2013年9月，9名牧师组成的聘牧委员会一致推荐聘请史密斯，委员会主席山姆·皮尔普斯(Sam Peeples)兴奋不已，敬虔地确认，并在聘请报告中与会众公开分享这一消息。

“我们喜欢他的谦卑，洞察力和敏感。我们继续评估其他候选人，我们都在热切祈祷。有一天，我开车去工作时，请求神透露他为我们预备的人。我有种强烈的印象，感到神在说，‘山姆，我已经回答了你的祷告。’我把这些想法放在心上，和委员会分享。我们继续祷告。我们访问他的教会，请邀请他来到杰克逊参加了其他几次会议，”皮尔普斯在报告中写道。

“对之前的候选人，我们越来越不安，他与之不同的是，我们越来越平安。我们核查资料，完成了其他严格评估，这种平安和对神的旨意的确信继续增长。我们有过多次在神学上、领导哲学、属灵愿景等的深入讨论。我们更加爱他。整个委员会一致同意，神已经回应了我们的祷告，给了我们一位爱神，爱人，爱神的话语，爱建设神的国度的人。他是合神心意的人，”该报告继续写道。

究竟是什么让史密斯和会众之间的关系走向终结，尚不得而知。

新闻发布会上宣布史密斯的决定时，他说，你们“有神赐予的特别的使命，而且神为这些使命，预备我们，教育我们，让我们在生活中获得经验。你们需要，并且配得一位拥有这些技能，自信且勇敢地带你们走向未来的牧师。”

这一通知让一些教会成员猝不及防。

教会的信徒科妮莉亚·布洛克(Cornelia Bullock)公开在教会脸书页面上表示，想知道为什么史密斯辞职，并且指出这来得太突然。

基督邮报联系到聘牧委员会的9名牧师——山姆·皮尔普斯，布拉德·安提克，保罗·卡尔霍恩，拉里·约翰逊，杰基·梅克，贝弗莉·谢尔顿，安·萨瑟兰，玛拉·斯皮德和托马斯·威利——他们曾一直推荐史密斯担任这项工作，请他们对他的突然离职发表评论。他们中的唯一一位威利，透过他的妻子回答说：“不，不。”

史密斯在杰克逊第一浸信会的最后一个主日是4月26日，之后他和妻子托尼将接受“新使命”，他们表示为此相信神。