柳溪教会开启“希望庆典” 呼吁基督徒关注全球贫困

柳溪社区教会（Willow Creek Community Church）于上周六（4月21日）举办了一次5千米赛跑/竞走，目的是筹集资金为发展中国家的儿童购买鞋子。这间巨型教会以此开启其年度“希望庆典”（Celebration of Hope）活动。该事工通过活动提出倡议：鼓励基督徒们活出“充满同情心的生活”。

柳溪社区教会有6个分堂，在伊利诺斯州地区共有数千人每周末来教会敬拜。

上周六的5千米赛跑在柳溪教会的三个分堂举行，激发了社区民众的极大兴奋，只是在南巴林顿的主堂就有2600人注册。

注册费用会特别用来为儿童购买鞋子。今年活动的主题是“她的希望”（Hope for Her），聚焦于发展中国家妇女和女孩们的困境。

“通过跑步或竞走5千米（3.1英里），我们和全球那些每天必须从遥远的水井运水到家中的年轻妇女和女孩们团结在一起，”一份鼓励成员参与赛跑的声明上写道。

基督邮报和柳溪教会总编辑苏姗（Susan DeLay）谈到了这次赛跑以及教会的年度“希望庆典”活动（今年从4月21日-5月6日）。

“今年，我们的焦点在于支持女孩和妇女们。因为有太多数据显示女孩们，特别是非洲的女孩们，她们的有着打水的繁重工作，常常无法去上学。因为家庭必须在拥有水和送女儿去上学之间作出选择，他们会选择水，因为那是必须的，”苏姗告诉基督邮报。

“所以如果我们可以安排、供应和帮助当地组织和教会拥有干净水源，那么就会给女孩们机会去上学受到教育。任何时候，如果你支持一个家庭中的妇女和女孩们，你可以改变一种遗产，”她说。

柳溪教会自称有一颗关注全球问题的心，过去7年内教会已通过举办数十个“希望庆典”活动来抗击全球贫困。

运动之前的主题聚焦于和全球贫困相关的各种问题，包括HIV/AIDS、干净淡水项目、粮食住宿还有可持续收入项目：比如给发展中国家输送种子包裹，让人们不仅种植自己的作物，也从中获利。

柳溪教会不仅对全球问题很关注，也致力于让地方教会、组织和领袖们参与进他们的救济活动并起到帮助作用。

“我们有一种哲学，地方教会是世界的希望。因此我们不仅自己去各个区域给他们带去希望，我们还通过当地教会和组织工作。我们总是联系那些在基层的人们，熟悉那个区域、了解那里的文化、认识那里民众的人，”苏姗告诉基督邮报。

除了举办5千米赛跑，柳溪教会还会举办一些其他活动，提高人们对贫困问题的意识、以及贫困对发展中国家妇女和女孩们造成的显著影响的认识。

教会已经聚集了15000名志愿者，帮助在接下来几个星期收集种子包输送到津巴布韦，也鼓励成员邀请其朋友们加入。

“人们可以邀请朋友们。我甚至邀请那些不去教会的朋友们，但是他们看到了像这样作贡献的价值，”苏姗说。

今年，柳溪教会还会举办一个“游说体验”活动。不同的事工组织和事工合作伙伴来到教会，建立展台，为敬拜者们介绍不同的全球倡议活动，比如创收工程、干净淡水项目和支持妇女项目等。

“还会设置一个罗非鱼（tilapia）池塘，组织者们会谈论钓鱼以及从钓鱼而来的不同收入来源，”苏姗分享说。“机会国际（Opportunity International）组织，致力于为全球妇女开始自己的商业提供小额信贷，他们也会参加这个活动。”

柳溪教会上周末的讲道信息以“同情”为中心，并想利用其“希望庆典”活动鼓励整个教会“参与增强我们的同情心并活出一个充满怜悯的生活”。

“有太多的机会，拥有想要作出一种看得见的改变的心，那么这颗心会帮助人们通过他们所得到的，创造出一种可持续的生活方式，”苏姗分享道。

“对于我们来说，在创造对这些问题真相的认识的同时，这也是在改变我们的心。”