田納西浸信會選出第一位非洲裔帶領牧師

美國田納西浸信會(Tennessee Baptist Convention)周二選孟菲斯牧師邁克爾·埃利斯(Michael Ellis)帶領這個擁有140年歷史的組織，他是該浸信會選舉的第一位非洲裔牧師。該教會的940位成員在為期三天的田納西浸信會峰會上一致通過選舉埃利斯為帶領牧師。美南浸信會的新聞雜誌《The Baptist & Reflector》報道稱，他當選後全場起立鼓掌。

他的當選標誌着美南浸信會繼續重視教會的多元化和包容性。美南浸信會是美國最大的新教教派，2012年選舉出第一位非洲裔主席路易斯安那州的牧師弗雷德·路特(Fred Luter)。

埃利斯是由前美南浸信會主席弗雷德·沙克爾福德(Fred Shackelford)提名。沙克爾福德對浸信會成員說，孟菲斯牧師「已證明自己是我們國家的優秀領袖，熱衷於尋找迷失的靈魂」。

埃利斯牧師影響浸信會教會(Impact Baptist Church)的牧師。他8年前在老家建立了這間教會，當時擁有20位成員，之後教會發展到600多人。據美南浸信會生活雜誌報道，該教會在2010年也引領田納西州參加合作項目(Cooperative Program)。

埃利斯是美國海軍老兵，他說自己服侍教會時變得「卑微」。他說，「我相信我們教會，我相信我們現在在做的工作。」他還表示希望人們看到他當選為教會帶領人的同時能也看到教會的包容性，讓教會繼續成長。