美南浸信會因加州教會支持同性婚姻立場斷與其關係

教會行政人員周二宣布，美南浸信會(The Southern Baptist Convention)因加州一間教會對同性戀團體的著名「第三條道路」("third way")立場，撤銷其所屬。

美南浸信會執行委員會全票通過撤銷拉米拉達(La Mirada)的新心基督教會(New Heart Community Church)。

新心教會牧師丹尼·科爾特斯(Danny Cortez)和其他一些會眾表明同性戀婚姻會得到神的祝福後，美南浸信會決定與該教會斷絕關係。

美南浸信會發言人羅傑·S.奧爾德姆(Roger S. Oldham)告訴基督郵報說，這意味着撤銷了這間加州教會的會眾資格。

奧爾德姆說，「美南浸信會教會政體中表示每個教會都是獨立的，他們可以自我管理和自我支持。美南浸信會不約束該教會。」

「該決定的結果是，教會不再有資格派使者參加美南浸信會年度會議，該教會也不能認為自己屬於美南浸信會，直至教會像在教會總綱中規定那樣清楚明了表明其與美南浸信會友好合作。」

新心教會的丹尼·科爾特斯牧師幾個月前表示他改變對同性戀的立場，部分原因是發現自己的兒子是同性戀。

科爾特斯寫道：「漫漫15年中，教會每年都有不少會眾在我面前告訴我他們是同性戀，我最近肯定了同性戀。我打開了眼睛看見了教會的不公，並且意識到我不再相信傳統教義中關於同性戀的教導。」

科爾特斯成了所謂的「第三條道路」的倡導者，該道路更能接納同性戀個體和同性婚姻，同時接受對此事的不同看法。

科爾特斯的轉變並沒有完全被新心教會的會眾接受，因為在離開美南浸信會或者對同性戀持有傳統觀念問題上還是需要在教會進行投票解決。

浸信會出版社(the Baptist Press)指出，「第一輪投票中，40％投票保持傳統地位，56％選擇第三條路；第二輪投票的結果呈六四分，大部分傾向於第三條道路。」

然而，新心教會要正式批准第三條道路需要得到三分之二以上的投票。由於結果接近，教會就會分裂。

浸信會出版社在六月份表示，「跟隨科爾特斯的派系保留『新心基督教會』的名字，繼續遵守教會章程。該派別將在夏天在兩個私人住宅里聚會，並計劃在未來租用別的地方。該集團大約有50人，一些肯定同性戀的家庭在教會分裂以來加入了這個派別……」

美南浸信會的奧爾德姆在基督郵報面前強調說，撤銷新心教會成員資格並不是一種懲罰的行為，而是一種美南浸信會對聖經的立場。

奧爾德姆說，「這個案子類似於其他教會的分離，原因是教會改變立場，而不是美南浸信會改變立場。這個案子又不同於其他教會的分離，因為其他教會表示雖然教義不同，但還是願意繼續與美南浸信會有關係。」

「這種情況在過去幾十年中只發生了四次，這四個案子裡的每個案子都是美南浸信會（或其執行委員會代表美南浸信會）撤回其與教會的關係。」