美國超大型教會的牧師完全放棄工資 祝福他人

一些媒體對許多主要的教會領袖們的報道，經常把這些牧師們的生活和行動放到公眾的顯微鏡下。從約爾·歐斯汀（Joel Osteen）最近接受美國有線電視新聞網的採訪，到上周的「大象房間」（Elephant Room）會議，不少知名教會領袖的公眾生活頻繁地受到強烈的批評。在這些帶領大型教會、寫有暢銷書的許多牧師當中，他們最脆弱的被質疑之處就是財政問題。

赫芬頓郵報（The Huffington Post）最近的一篇文章突出了這一問題，它聲稱，在美國，薪酬最好的牧師們每年能收入數萬甚至是百萬美元。

然而，整體地來看美國牧師的工作的話，就像很多其他工作一樣，他們是分層次的。僅有少數出類拔萃的牧師能拿到大筆薪資；但是，那些人也傾向於在慈善機構和社區延伸上做出很大的貢獻。

根據Slate.com的調查，相比較他其他的宗教而言，許多基督教會牧師接受了更加適度的工資收入。以猶太拉比為例，經常帶領大聚會和在訓練上有數年經驗的拉比，每年收入可達14萬美元，據Slate.com報道。然而，天主教里，那些在小一些教會的神父們，每年賺2.5-3萬美元。

其他的基督教教派更公平些。一份Out of Ur的 2007年調查顯示，浸信會年輕牧師每年可以賺4.4萬美元，並提供住處。浸信會的主任牧師每年的收入可達6.7萬美元，長老會的主任牧師最高的記錄是7.8萬。

美國收入最高的牧師僅是那些擁有超過2000名會眾的大型教會的牧師，赫芬頓郵報幾天前揭示了這一信息。在它的報告中，它認為華理克牧師（Rick Warren）、葛福臨牧師（Franklin Graham）、艾德·楊格（Ed Young）牧師、艾迪·隆恩（Eddie Long）、約珥·歐斯汀（Joel Osteen）牧師是收入最高的5位牧師，這份報告也提供了關於他們年度收入和他們擁有財產的情況。

然而，大多數大教會的牧師，像歐斯汀、葛福臨及華理克，他們完全放棄了他們的工資收入，並進行大量的慈善和社區外延工作。

據報道，華理克牧師將其在馬鞍峰教會25年的工資，全部地奉獻給這間教會。華理克也建立並帶領了面向全世界的慈善機構。幫助受艾滋病影響的人們的「憐憫行動」（Acts of Mercy），和旨在培養領袖、幫助貧困、照看病人以及教育下一代的「和平計劃」（PEACE），就是華理克慈善事工的兩大例子。

「我們不會改變我們的生活方式了，我就住在16年來一直住的房子裡，我開着已有10年歷史的福特卡車，帶着在沃爾瑪買來的手錶。你知道，對我來說，如果你有了一條很好的牛仔褲和舒適的T恤衫，你就沒有更多的需要了，」華理克跟MSNBC新聞分享，還談起他是怎樣不容許從暢銷書所得的收入影響他的。華理克的暢銷書《標杆人生》（The Purpose Driven Life），是除《聖經》外銷售最多的書了。

葛福臨的慈善機構撒馬利亞救援會（Samaritan's Purse）也是全球最大的慈善機構之一。它運營的40多年來，竭力地為自然災害、戰爭、疾病以及饑荒的受害者們提供幫助。這個機構供給食物、水、臨時收容中心和關鍵的需要，為人們在災害之後重建家園提供機會。

新生宣教士浸信教會（New Birth Missionary Baptist Church）的艾迪·隆恩為當地社區提供重要的服務。他的教會建立了Christian Shelter（意思是基督教避難所）事工，通過提供禮拜和熱的、新鮮的飯食服侍那些不幸者；也建立了傳福音教育部門（Evangelism Education Department，簡稱EED），在傳福音的技巧和如何與他人分享福音上，訓練領袖和教會。

得克薩斯州團契教會（Fellowship Church）的牧師艾德·楊格（Ed Young），幫助服侍在海外服役的美國軍隊，他的項目「支持我們的軍隊」（Support Our Troops）通過給士兵們提供多種項目，支持和鼓勵效勞這個國家的軍隊。

在接受美國有線電視新聞網的採訪中，約爾·歐斯汀被問到，一些大教會牧師怎樣賺到看起來有些奢侈的數量的錢。「我認為我們不得不為上帝的祝福而表示歉意，」歐斯汀說，「但是錢不是我們生活的焦點，錢也從沒成為我們生活的重心。」

他也強調，跟隨神的每個人都是有福的，祝福有許多不同的方式，而不僅僅是在財政上。歐斯汀突出了其他重要的祝福，比如說健康幸福的關係，和錢一樣，都應該感謝地領受並用來祝福和幫助他人。

「我們受祝福，是要成為別人的祝福和幫助別人，」歐斯汀解釋。