美大教会吸引6000人参加独立日前的“自由节”

在热播基督教电影《消防员》(Fireproof)和《勇气》(Courageous)背后的乔治亚州浸信会教会，周日迎接了6000多人参加它第九届的每年七月四日前的“自由节”庆祝活动。

“‘自由节’的目的是提供一处场所，让我们教会和我们的社区联合庆祝我们国家的独立和我们在基督里的自由，”组织这次活动的副牧师肯尼斯(Kenneth Bevel)告诉基督邮报。

从晚上5点到10点，社区成员都在玩充气玩具、游戏、参观动物、并欣赏现场音乐。“我们有各同不同类型的音乐，包括60年代、70年代、80年代的音乐，”肯尼斯说，“有披头士的乐队，当然也有爱国音乐。”烟火表演将晚上的活动推到了高峰。

然而在烟花之前，教会的主任牧师高级的牧迈克尔·科特(Michael Catt)“宣讲了福音”。在宣讲了福音后，他邀请人群回转归向耶稣。“我们设置了好几个祷告站，”肯尼斯解释说，“人们被邀请去那里，他们可以在那里接受基督。”

下雨也没有阻止庆祝活动，当地的福克斯31新闻报道。“不同种族、不同文化背景、不同的经济背景的人们来到一起，彼此交流了解、欣赏夜景、音乐和烟花，没有人不喜欢，”肯尼斯告诉当地媒体。

舍伍德浸信会教会(Sherwood Baptist Church)和锡安山浸信会教会(Mount Zion Baptist Church)以及包括全国连锁快餐店福来鸡(Chick-Fil-A)在内的5个企业合作，在占地82英亩的体育公园内开展了这一活动。这一公园里有“8个网球场地，3个溜冰场，有马术中心，1.5公里长的散步/跑步跑道，4个棒球场，6个足球场，沙滩排球场，还有存有3000多条鱼的钓鱼池。”

除了新增的锡安山教会外，今年的自由节日活动还设有迎宾环节。“我们在整个公园里有许多迎宾的人，他们会跟人们建立关系，”肯尼斯说。

“反映很好。这是一个很伟大的活动，是跟公众互动的一次很好的机会，”他补充说，“人们是很温暖，很友好。”

肯尼斯说，今年“700多个志愿者在这一事件中服务”，“活动从周五开始，一直持续到周日下午2时左右。”

星期一早上，科特牧师在推文中“感谢舍伍德浸信会教会的志愿者，他们昨天服侍了参加活动的1000多名客人！”

今年的参加人数比去年明显增加。去年该活动有600名志愿者，估计5000人左右参加。2010年，这一节日吸引了约25000人。肯尼斯说，他“预计去年会超过10000人，但极热的天气驱散了许多人”。而下雨的天气也影响了今年的参加人数。