伊丽莎白·艾略特：为信仰受苦并坚持的女士

1926年，伊丽莎白·艾略特(Elisabeth Elliot)生于布鲁塞尔的一个传教士家庭，不久全家搬到了美国。在那里，她年纪很小的时候就立下了追随基督的个人职业信念。很快，伊丽莎白就感到神让她成为传道人的呼召。1944年时，为成为一个圣经翻译家，她就读于惠顿学院 (Wheaton College)，在学校里她遇到了吉姆·艾略特(Jim Elliot)，吉姆也有类似的传教呼召，两人的爱情持续了很久时间。在毕业之后，伊丽莎白受训成为圣经翻译者，1952年时，她和吉姆独立去厄瓜多尔当传教士。最后，1953年，她于吉姆在厄瓜多尔结婚，1955年，女儿瓦莱丽(Valerie)在那里出生。

当时传教的一大挑战是一个完全没有接触过的亚马逊部落，那时被称为奥卡(Aucas)人，现在被称为瓦达尼(Waodani)人。与这个在雨林深处部落的联系几乎不存在，他们的语言也不为人所知。瓦达尼人在暴力方面也有令人恐惧的名声。（人类学研究表明，他们的杀人率是人类社会有记录以来最高的。）

被瓦达尼人的挑战所吸引，包括吉姆·艾略特在内的五位年轻的美国传教士决定尝试接触他们。在最初看似友好的接触之后，1956年1月，他们飞到了这里，结果却是突然被矛刺死了。

这五个人被谋杀对美国和全世界产生了巨大影响。新闻界不仅关注事件和所涉及的“野蛮”部落，而且还关注到了幸存者，特别是伊丽莎白和婴儿瓦莱丽。伊丽莎白带着女儿去了美国，并在几周内写下了Through Gates of Splendor（《穿越荣耀之门》，被拍成电影《矛尾》（2005年））一书。这本书成为畅销书，不仅仅是因为它所叙述的戏剧性事件，还因为伊丽莎白天赋的写作能力和深刻洞察，她写了充满力量的书。在这本书和以后的书中，伊丽莎白对她丈夫吉姆如此描述——还有一句他鼓舞人心话：“他不是一个傻瓜，为了得到他不能失去的东西而付出了自己的一切”——这给世界提供了一个传教士奉献精神的伟大榜样。

伊丽莎白感到上帝呼召她为那些杀害她丈夫的人作见证，于是带着女儿回到了厄瓜多尔。她在邻近的部落中工作，祈求有机会与瓦达尼人接触。最后，一位瓦达尼妇女出现了，让伊丽莎白开始学习瓦达尼语。在得到安全承诺后，伊丽莎白和她三岁的女儿以及雷切尔·森特（Rachel Saint，被害飞行员的妹妹）去和瓦达尼人一起生活。全世界都屏住了呼吸。作为一个单身母亲，伊丽莎白带着她的小女儿与杀害她丈夫的暴力部落生活在一起，这一想法令人震惊。在20世纪50年代，同样令人震惊的是，这是一个妇女主动向一个杀人的部落伸出援手的事实。

这些妇女和瓦莱丽与瓦达尼人生活了两年时间。她们被接受了，并且在学习语言的同时，也教授一些基督教的基本知识。她们能够向那些杀害了她们所爱之人的人表示宽恕，而她们对宽恕含义活生生的示范，破坏了瓦达尼人无休止的家庭仇杀的致命文化。

最终，伊丽莎白离开了瓦达尼部落，在另一个部落工作到1963年。离开美国后，她专注于写作和演讲。她不仅教授宣教工作，而且还教授基督徒生活的许多方面。20世纪60年代，文化发生了剧变，她发现自己在评论妇女的角色时，这位最勇敢的妇女采取了反对女权主义的坚定立场。

1969年，伊丽莎白再次与一位神学教授结婚。不幸的是，他在1973年死于癌症。再度寡居后，伊丽莎白继续她的世界性传教事工，于1977年第三次与一位医院牧师结婚。十三年来，她每天主持一个基督教广播节目。随着新世纪的到来，很快就发现伊丽莎白开始患有痴呆症，她放弃了公开演讲，最后于2015年去世。

让我强调在伊丽莎白·艾略特漫长的信仰生活中引人注目的三件事。

首先，她的信仰显示出对神的深深顺服。伊丽莎白将基督教视为涉及完全顺服基督的门徒训练。正是这样一种门徒训练，迫使她与杀害她丈夫的人会面并原谅他们。当被问及传教工作的理由时，她只是说，教会仍然在基督的命令之下。伊丽莎白确信：属于基督就是服从他。

第二，她的信仰以对上帝的深刻接受为标志。伊丽莎白与她所经历的苦难作斗争；两个丈夫的死亡，同工的被杀，以及许多其他的挣扎。她拒绝为这些事件寻找解释的企图。重要的是，她教导说，我们必须接受上帝给我们的东西，正是因为他是上帝。顺服的道路往往要经过深水区；解释则可以等到进天堂后。

最后，伊丽莎白的信仰使她在世界面前有了坚固的独立性。所有基督徒的交流要么是安慰性的，要么是挑战性的，而伊丽莎白所说和所写的永远是后者。很简单，她拒绝给予人们所要求的。在伊丽莎白去找瓦达尼人后，人们期望她能证实他们是可怕的野蛮人的观点。相反，她令人信服地写下了她所爱的人如何既有恶习又有美德。她对说出她认为上帝要她说的话的关注，使她不受所有其他压力的影响。

伊丽莎白·艾略特虔诚而富有成效的一生为我们今天树立了一个具有挑战性门徒训练的榜样。她值得被铭记。