你的教会为什么会在五年内消亡

大约三十年前，我开始对已经死亡或即将消亡的教会产生了浓厚的兴趣。

我知道，这是我自己一种病态的兴趣。

我的兴趣转变成了一种近乎痴迷，我几年前还写了一本畅销书，名为Autopsy of a Deceased Church(暂译为“一个已故教会的尸检”)。即使今天仍然有强劲的销售表现。显然，它触及了某种神经。

我们在教会解答(Church Answers)团队中的一位成员几年前开了一个玩笑，注册了churchmortician.com(教会殡仪馆)这个域名。我们现在还保留着它，并且将它转发到churchanswers.com网站。

教会咨询请求飙升

我们当前收到的教会咨询请求比组织以往任何历史时期都要多。因此，我们正在进行更多的现场和虚拟咨询。

但是有一个不同之处。大约一半的请求来自那些在五年内可能会消亡的教会。这些教会正处于消亡的过程中。这些教会的领导人，无论是牧师还是信徒，第一次不再否认现实。他们知道他们的教会必须改变或者消亡。

每次我们都在祈祷，希望我们的干预不会太晚。

新冠疫情加速并加剧了教会逐渐下滑的情况，使其成为通向死亡的明显路径。此外，文化发生了重大变化，对教会的态度变得不太积极，甚至是对立的。

为什么教会会消亡

我真不认为自己痴迷于教会消亡。我主要关注的是生存，而不是死亡。我一直在祷告，希望我能从那些已消亡教会里学到一些东西，以帮助现存的教会茁壮成长。

我们可以看到消亡教会存在一个非常明显的模式。我希望以下这五点观察能帮助你和你的教会朝着茁壮成长的方向前进，而不是消亡。

1.消亡的教会已经放弃了传福音。如果没有传福音，你的教会将无法持续增长。你已经不再处于一个基督教友好的文化中，非基督徒不再希望与当地教会有任何联系。根据我们在后新冠时代的咨询工作，根据平均礼拜出席人数，你的教会中每20个人应该每年传福音给一个人（通常通过洗礼、转信或信仰宣告来衡量）。因此，如果你的教会平均出席100人，你需要看到上帝每年使五名非基督徒成为基督的信徒，并加入你的教会。而每100人的五个只是为了保持现状。这对许多教会来说可能是令人生畏的。我们开始提供“希望计划”（The Hope Initiative）来帮助教会开启祷告和传福音。毫无疑问，我们知道这需求巨大。

2.消亡的教会过于关注琐事。有一次我给以为地牧师提供帮助，会见了他教会中仅剩的几名成员。出于某种奇怪的原因，牧师确信他们会听我的，会认真考虑采取一切必要的措施来生存下去。在我对教会发表了一番关于成为社区中传教大使命力量的热情呼吁之后，牧师问是否有任何问题。一位女士带着一些不满的语气问道：“我们会不会必须在屏幕上读赞美诗？”教会在七个月后关闭了。

3.消亡教会充满了闲言碎语和冲突。教会成员要么在这个方向上要么在另一个方向上花费他们的精力。如果教会没有走出自己的围墙，成员将变得内向。他们会闲谈牧师和其他成员。他们会因为无关紧要的问题而发生愚蠢的争论。

4.消亡的教会没有意识到疫情流行加剧的紧迫性。大多数美国教会在疫情流行前就处于下降中。新冠加速和加剧了这种下降。消亡教会对此视而不见。他们的领袖和成员根本没有意识到在他们关闭教会之前还剩多少时间。

5.消亡的教会将牧师视为救命稻草。因此，牧师往往被认为是教会衰退的责任人。消亡的教会经常解雇牧师。他们认为那位救命稻草的牧师就在某个地方等着。

自1988年以来，我一直在进行教会咨询。我从未见过这么多教会处于比死多那么一口气的状况。教会解答创建了“希望计划”(hopeinitiative.com)，作为一个为期30天的祷告和传福音的快速启动计划。我们祈祷各种规模和健康水平的教会都能参与其中。

我们特别为那些濒临消亡的教会祈祷。

我们祈祷他们在为时已晚之前采取行动。