北卡羅來納州249個教會脫離聯合衛理公會

近日，北卡羅來納州249個教會投票脫離聯合衛理公會(The United Methodist Church)，該教派因同性戀問題而長期陷入分歧。

聯合衛理公會北卡羅來納州會議(North Carolina Conference)周六召開了特別集會，代表們在會上以957-165票批准了249個尋求離開該教派的教會的退會程序。

根據北卡羅來納州會議的聲明，離開的教會數量占該地區機構成員教會的32%，占其成員的22%。

北卡羅來納州主教倫納德·費爾利(Leonard E. Fairley)說：「因為神，未來是光明的。」

「因為耶穌基督，我們知道這個故事的結局。無論我們在這裡投票的結果如何。願你們彼此珍視，在你們的祈禱中彼此珍重。」

隸屬於脫離教會的會眾如果希望繼續留在聯合衛理公會，他/她們可以選擇與北卡羅來納州聯合衛理公會大會聯繫，這是「一個混合的宣教教會會，為在脫離程序完成後其所在地區可能不再有聯合衛理公會的會眾提供與崇拜、門徒訓練、宣教、聖禮和牧養有關的聯繫和資源。」

在最近批准249個會眾離開北卡羅來納州會議外，北卡羅來納州西部會議報告說，他們990個教會中有41個在今年早些時候投票決定脫離教會，另外至少有7個教會最近開始了脫離教會的思考過程。

聯合衛理公會是美國第二大新教教派，雖其官方立場表示同性戀為「與基督教教義不相容」，但教派內部在按立LGBTQ神職人員和同性婚姻議題上長期分成兩派。

雖然神學自由主義者未能改變聯會的官方立場，但許多偏自由派領導人拒絕執行反對祝福同性結合或任命非同居同性戀者的規定。

聯合衛理公會2019年大會為尋求脫離的教會制定了一個解除關係的程序。

今年5月，新教派全球衛理公會(Global Methodist Church)作為UMC的一個神學上的保守的替代方案啟動，全國各地的許多教會加入了這個新生的教派。