安迪·史丹利：關閉「藉口工廠」，過榮耀上帝的生活

北點教會(North Point Ministries)著名牧師安迪·史丹利(Andy Stanley)告訴基督徒，許多自稱為信徒的人往往被恐懼或者沒有安全感造成的「紙牆」所阻擋，不能去過一個榮耀神的生活，他敦促基督徒不要再「找藉口」，只有這樣未來才會更好。

在周日的講道中，安迪·史丹利牧師鼓勵聽眾們一定要將「藉口」留在過去，「理由和藉口之間只有一條細微的界限」，而且「一個總是將自己偽裝成另一個」，他說，「從遠處看，藉口看起來似乎就是一個真正的理由。在現實世界中，藉口很容易就會成為『理由』，因為我們所有人都有一些『理由』，當某些事情出現時，我們就習慣性地躲在這後面。」

對此，他希望每個人都可以檢查自己的內心，「如果我們放棄把藉口偽裝成理由呢？如果我們承認，『這些不是真的，我只是編造了這一點。』」

他問到，「是否有可能你已經製造了一堵紙牆或一個藉口來解釋為什麼你總是拖延、忽視或者逃避某些事？有沒有可能你製造了一堵紙牆來掩蓋你總是要躲避某些人、事、環境或機會的真正原因？」

史丹利談到自己在高中時曾努力嘗試加入各種運動隊，但始終未能如願，這個經歷讓他在整個學生時期都對運動員抱有一種內在的怨恨，他說，「我是一個失敗的高中運動員······我喜歡運動，但我就是不夠好，好吧，我只是不喜歡運動員······因為我想成為一名運動員，但我失敗了。我不能成為我想要的那些人。對此，跟別人說我只是不喜歡他們比承認我的一些弱點更容易。」

他問：「有哪些類型的人是你不喜歡的？有錢人，漂亮的人，成功畢業的人，沒畢業的人，或者大學畢業生？是否有一類人你都不喜歡？那麼你應該注意一下，因為你認為是他們的原因，其實不然，是因為你自己。」

史丹利回憶說，在他開始事奉後，曾被邀請在不同的體育專營店、大學體育賽事和美國橄欖球聯盟比賽中講道，但由於對自己的運動能力缺乏安全感，他往往會拒絕這種邀請。雖然同工的人都認為他是在「謙虛」，但現在他認識到這些都「不過是一個藉口」，「我只是被嚇到了，我只是感到不舒服。」

這位牧師指出，藉口的根源是「把內部的原因歸咎於外部的東西」，他說，「我裡面有一些問題，但很難對鏡自觀，所以我決定問題不在我自己而在外部的一些事情。當我決定要歸咎於外部事物時······我就開始建造一堵牆。我會認為是在保護自己，但實際上是把自己圈在了裡面，擋在了機會之外。」

直到他被邀請擔任他的兒子球隊的教練，史丹利牧師才意識到之前他是如何讓恐懼阻礙了自己，他講到，「現在當我回頭看那些照片，當我開車經過那些棒球場時，我仍然會很激動，因為曾經和我的兒子在那裡一起度過了快樂的學習的時光。那個季節是我生命中最偉大的季節之一。而我要告訴你，我幾乎就錯過了它。」

他說，每個人都有一些編造的藉口或者紙牆，但大多數人都沒有機會再知道紙牆的另一面是什麼，他問聽眾：「有沒有可能因為你把自己關在這堵牆的裡面所以已經錯過了一些事情？」

「藉口爭奪我們生活的主宰權」，會「告訴你這些都是你不能做的」，一個藉口可以成為一個「國王」，而「一堆藉口」則會變成一個「董事會」，他說，「你想讓藉口成為你的老闆嗎？你應該不希望藉口成為你的老闆吧。你不希望在你生命結束時，回過頭來想，『天哪，我就在這樣愚蠢的牆後面度過了一生？那些只不過是我根據某人說的、我自以為的、聽到的或讀到的一些東西而編造出來的罷了。』」

希伯來書12章鼓勵基督徒，要在生命中追隨耶穌，儘管有挑戰和困難，但要「脫去容易纏累我們的罪，存心忍耐，奔那擺在我們前頭的路程」。

史丹利牧師指出，藉口實際上是我們向自己撒的一個謊，往往是「偽裝成謙卑的自私」，「生活在紙牆背後並找藉口的人很少能有什麼作為······因為紙牆讓你我無法參與到事情當中」。

他認為一個人能否跟隨耶穌生活與他們是否願意推開紙牆並承認自己的理由往往只是藉口有密切關係，他說，「如果你真的決定跟隨耶穌，耶穌會帶領你穿過這些牆壁，耶穌會揭穿這些藉口。如果你跟隨耶穌，你最終會停止編造藉口，因為你最終將不得不停止對你周圍的人和對你自己撒謊。」

藉口會使我們「渺小」，「以自我為中心」，史丹利牧師敦促聽眾「關閉藉口工廠」，他鼓勵所有基督徒，「如果你選擇拋棄它們，你的家庭或者你未來的家庭會更好。如果我們每個人都決定把它們拋在腦後，世界將變得更好，因為我們將自由地跟隨我們的救主去生活，而不是說找藉口說，『不』。」