东欧机构投票脱离联合卫理公会

联合卫理公会(The United Methodist Church)设在东欧的一个地区机构已经投票决定离开这个主流新教教派，加入一个较新的、神学上更保守的教派。

保加利亚-罗马尼亚年会本月早些时候一致投票，决定离开联合卫理公会，加入全球卫理公会(The Global Methodist Church)，该教派将于5月正式成立。

负责监督该会议的中欧和南欧中央会议的负责人帕特里克·斯特里夫主教在上周的一份声明中说，他抵制了这一努力，认为这违反了教会法律。

“作为主席，我向年会解释说，教会法律中并没有进行分离的法律依据。因此，投票是不可能的。年会成员并不同意，”斯特里夫说。

“然后，成员们在没有我主持的情况下继续开会，选举丹尼尔·托帕尔斯基总监为他们的主席，讨论了该决议，最后在公开投票中一致赞成该决议。”

斯特里夫还说，与“罗马尼亚的联合卫理公会一道，我将继续努力争取以相互尊重的方式离开联合卫理公会”。

“我深感遗憾的是，保加利亚的教会不愿意遵循离开联合卫理公会的教会秩序，决定切断对中欧和南欧中央会议的所有联系，”他说。

保加利亚-罗马尼亚年度会议则发表了一份声明，认为“一个年度会议有投票退出联合卫理公会的基本权利”。

“大会确实没有规定如何行使这种投票的程序和条件，但这不能成为年度会议不利用这种可能性的障碍，”声明接着说。

据该会议称，其境内的会众可以选择继续留在联会，但他们必须在2023年5月1日前宣布这些意向。

虽然保加利亚-罗马尼亚会议只有不到1500名成员，但据UM News报道，“鉴于拥有1300万成员的联合卫理公会所面临的不确定性和动荡，其脱离关系的举动可能会被视为一个预兆。”

在过去的几年里，联合卫理公会一直在处理关于是否改变其对同性恋和同性婚姻的官方立场的日益分裂的辩论。

根据联合卫理公会《门徒训练手册》，同性恋“不符合基督教教义”，该教派的规则书禁止神职人员为同性结合提供祝福，并禁止为同性恋爱关系中的人授职。

联会原计划在2020年的大会上审议一项旨在允许神学上保守的教会友好地离开该教派的措施，以结束辩论；然而，COVID-19的大流行将这次会议推迟到2022年秋季。

3月，联合教会宣布，因与大流行病封锁有关的持续旅行问题，将再次把大会推迟到2024年。

全球卫理公会(Global Methodist Church)的组织者谴责了这一决定，最新的推迟导致他们决定在5月推出该保守教派，而不是之前计划的在大会之后推出。

全球卫理公会过渡领导委员会主席基思·博耶特(Keith Boyette)牧师在3月的公告中说：“许多联合卫理公会成员已经对一个显然在一般教会层面上难以有效运作的教派感到不耐烦。”

“神学上保守的地方教会和年度会议希望摆脱分裂性和破坏性的辩论，并希望有共同前进的自由”。