美南浸信會一致投選凱文·史密斯牧師為首位黑人主席

凱文·史密斯(Kevin Smith)被美南浸信會(Southern Baptist Convention,簡稱SBC)理事會一致推選為倫理與宗教自由委員會(Ethics & Religious Liberty Commission,簡稱ERLC)主席，這是美南浸信會的一項歷史性舉措。這任命標誌着該組織首次由黑人擔任領導職務。

倫理與宗教自由委員會在最近於9月11日至13日在田納西州納什維爾舉行的大會上宣布任命史密斯接替來自新墨西哥州霍布斯市的洛里·波娃(Lori Bova)擔任受託人主席。

「在過去的兩年中，我們的組織一直受到洛瑞·博瓦主席領導的眷顧，」ERLC主席布倫特·萊瑟伍德(Brent Leatherwood)說。「她一直是我們智慧和鼓勵的源泉，我們非常感謝她擔任主席期間所付出的努力。我們的董事會現在將木槌交給了凱文·史密斯(Kevin Smith)，他是一位與美國浸信會生活有着深厚淵源的牧師，個人深知合作作為浸信會特色的重要性。我很高興能在即將到來的這個季節與他和我們的新執行委員會一起工作」。

史密斯是佛羅里達州西棕櫚灘家庭教會村(Family Church Village)的牧師，此前曾擔任馬里蘭州/特拉華州浸信會主任。自2018年以來，他還一直擔任ERLC董事會成員。

在史密斯被任命一年之前，SBC前主席埃德·利頓(Ed Litton)稱種族主義和性虐待是該教會 「最突出的」污點，並補充說教會必須採取措施淨化自身。

「我們都喜歡看到進步。我們喜歡聽到精彩的報告。我們喜歡看到好的榜樣。但為了完成上帝賦予我們的福音使命,我們必須重拾道德信譽。我們必須處理美南浸信會上的污點，」他在2022年美南浸信會執行委員會會議上發表講話時說。

此前，史密斯在加利福尼亞州阿納海姆舉行的美南浸信會年會上發表了關於美南浸信會種族和政治狀況的言論，引發了爭議。

「我認為當黑人當選總統時，一些美南浸信會成員失去了理智。不是所有人，但有些人是這樣，」史密斯在談到前總統巴拉克·奧巴馬時說。「我認為從2012年特雷文·馬丁(Trayvon Martin)被殺開始，一些美南浸信會成員就對黑人失去了愛心。我的意思不是同意政治或政策。我的意思是，如果有人受到傷害，而他本應是你在基督里的弟兄或姐妹，你就應該給予幫助」。

史密斯說：「我認為一些美南浸信會教徒在特朗普事件中屈服了，成了政治娼妓。」

史密斯的任命是在SBC前主席埃德·利頓(Ed Litton)將種族主義和性虐待稱為「最突出的問題」一年之後做出的： 「我只是想知道白人弟兄們是否覺得這有點瘋狂——黑人/白人的事情在發生，亞洲人，西班牙裔——只是那些不是白人的人覺得他們被容忍，但並沒有真正被接納。」

史密斯說：「所以，我只是想知道白人弟兄對SBC中種族問題的看法。」

在九月份的會議上，ERLC董事會還任命來自南卡羅來納州格里爾的托尼·比姆(Tony Beam)為副主席；任命來自佛羅里達州棕櫚灘花園的艾米·佩特韋(Amy Pettway)為秘書；任命邁克爾·蓋爾(Michael Guyer)領導位於密歇根州伊普西蘭蒂的通訊委員會；任命來自亞利桑那州鳳凰城的安東尼·考克斯(Anthony Cox)監督研究與公共政策委員會；任命代表印第安納州印第安納波利斯的內森·盧格比爾(Nathan Lugbill)領導行政與財務委員會。

在向與會者發表的主席致辭中，萊瑟伍德感嘆當今的「文化越來越將生命視為渺小和可有可無的東西」。

他列舉了不斷升級的問題，如性別複雜化、性侵犯激增、墮胎法規放寬、槍支暴力事件增加以及根深蒂固的種族差異。

為了應對這些緊迫的問題，ERLC董事會批准了來年的五項戰略要務： 加強聯盟，特別是與浸信會分支機構的聯盟；為教會和信徒提供資源，幫助他們應對充滿挑戰的社會環境；尋求更多的籌資渠道，以支持事工目標的實現；提高ERLC在SBC社區內外的口牌知名度，並營造一個促進專業和個人成長的工作環境。