教會對待非積極成員的7種方式
請允許我在這裡先解釋一下。我所說「非積極成員」這詞所指的是那些連續幾個月在任何禮拜或儀式中未曾出現的教會成員。目前我說的不是那些從來只是隨機、偶爾出現的人。
北美教會的趨勢是什麼？當然，這是個大問題。舉例來說，美南浸信會(Southern Baptist Convention)有1500萬成員，但只有600萬人每周出席禮拜儀式。教會如何對待這麼多明明出現在教會名冊上卻連美國人口統計局和聯邦調查局都找不到的人呢？有下面這七個趨勢：
- 大部分教會什麼都不做。許多教會成員名冊上的人多年前就搬離該城鎮了。有些則已經過世。有些教會成員覺得，將某人從成員名冊上除名如同剝奪他們的拯救一般。
- 為數不多但不斷增加的一小部分教會則要求其成員每年都重新登記會員。登記的目的是期待成員能真正出席禮拜儀式，當然也有其他一些期待。
- 很少有教會能有意識地去聯絡那些非積極成員。那些正試圖與非積極成員聯絡的教會報告說，絕大多數情況下沒什麼反應。因此他們在做這樣的任務時很泄氣。
- 有一些教會把「非積極成員」列入另冊。他們確實看到了「非積極成員」是一種矛盾。他們完全理解保羅在哥林多前書12章中所教導「肢體」的意義何在。肢體是在更大身體上運行發揮功能的一部分。
- 不斷增加的教會，出於合理原因，把不出席教會禮拜成員確認出來並且有意識地牧養他們。那些成員包括了因家庭所累、在海外服役以及因為假期關係而讓他們暫時有所變化的人。
- 有一項穩定增長的趨勢就是使用前端成員班級來設置對教會成員的期望。在一些這樣的班級中，未來的成員清楚地知道他或她如何能被從教會的成員中除名。
- 教會中不活躍的成員數量與對復興的需要有直接關係。當我們與教會一起做工渴望復興時，我們就不會再感到驚訝。更多的情況是，教會成員名冊是出席人數的4-5倍之多。教會並沒有認真對待其成員資格，所以成員也不認真對待教會。
當然，也有一些教會的出席人數比其成員更多。這些教會是更年輕或經過重新植堂的教會。但對更大部分的北美教會而言，大部分成員名單上的人實際上已然失蹤。
本文作者湯姆·雷納(Dr.Thom Rainer)是美南浸信會(Southern Baptist Convention)生命之路基督教資源機構(LifeWay Christian Resources)的主席。
