為什麼說火葬是異教，埋葬是基督教

正如查克·寇爾森(Chuck Colson)所言：世界觀決定了我們如何而活。不僅如此，更決定我們如何應對逝者。

差不多九年前，查克·寇爾森告訴「突破點」(BreakPoint)事工的聽眾，在弗吉尼亞州有一家公司，你「只要花4500美元」，就能將你所愛之人的骨灰存進「可生物降解的罐子」，然後把骨灰種在樹邊。

真正讓這公司產品不同於一般昂貴玩意的是後續內容。按照廣告說法：「隨着骨灰分解，你會與代表你『個人』的那棵樹『合而為一』。」

正如查克當時說的：「最多有15名家庭成員能夠與同一棵樹『合而為一』，那麼『家族樹』（家譜）就會有了一個全新的含義。」

雖說這觀念是訴諸於後基督教、地母蓋亞崇拜式的情感，不過4500美元畢竟是個大數目。所以一家公司正打算在Kickstarter網站上尋找投資，打算把價格降到500美元以下。

他們的工作流程是這樣的，你首先替你所愛之人、所愛的寵物選一棵樹：山毛櫸、水曲柳、銀杏或者松樹等等，好讓其在逝後長眠。然後你把骨灰放在可生物降解的「生物骨灰罐」里，再然後，把這生物骨灰罐放到他們的新「孵化器」，一個高科技培養皿里。

這個培養皿用傳感器來監控生物骨灰罐里的樹木，確保其獲得足夠的陽光、水分和其他所需的一切。甚至還有手機應用程序來幫助你監控你所愛之人，看他們在這公司所謂「身後之生」的變化過程中所取得的進展。

這種東西本身就已經夠可笑的了，並不需要太多嘲諷。但「變成一棵樹」以及手機控制的「身後之生」的愚蠢並不應該讓我們對這些產品和服務所引發世界觀問題變得盲目。

正如查克在2007年曾說過那樣：「這種觀念只會存在於後基督教文化中。」他指出，「在基督教的傳統里，對火化的態度——就算最好的意見——也是存疑。」

這種疑慮可以追溯到早期教會。當時，異教徒會火化他們的逝者，早期教會認為，這種做法符合了「異教對基督教信仰里來世的否認，尤其否認了死人復活的信仰。」

「作為對比，」查克告訴聽眾說，「基督徒會埋葬逝者。基督教教導耶穌的道成肉身和復活，這讓他們以尊敬的方式來對待人的身體。」

這就是為什麼在地下墓穴中發現的大量藝術品都在描繪基督的死而復生，或者屬舊約風格的以約拿和大魚的主題為多。

基督徒用來埋葬逝者的地方叫koimeterion，這詞是希臘語裡「臥室」和「休息處」的意思，也就是今日英語裡「墓地」(cemetery)一詞的詞源。哪怕在我們自己的語言中，都能找到反映基督教對死喪之事觀念的詞語。

考慮到今時今日教會對火化不斷增加的接受度及火化受歡迎程度，查克指出基督教傳統對火化的疑慮讓有些基督徒並不感興趣，這情況並不令人意外了。他們堅信自己的動機純真，當然，查克從一開始就沒有對此表示懷疑。我也不懷疑。我並不會批評任何信徒去選擇火化。

但查克真正懷疑的是首先讓「變成樹」成為可能的非基督教喪葬觀念。這是「後基督教社會在毫不經意間就回到異教崇拜」的一個實例。

曾經，西方社會的成員盼望做到《韋斯敏斯德小要理問答》(Westminster Shorter Catechism)里的話：「人的主要目的就是榮耀神，永遠以他為樂。」我們對待所愛之人遺體的方式反映了我們對復活的期待。現在，我們社會中有太多人盼望的不過是在死後成為一棵松樹，按照查克的說法，這真是讓我們迷失在林中。

（翻譯：尤里）