復活節兔的傳統來自哪裡？

世界各地的基督徒們都將在本周日慶祝復活節，紀念耶穌基督從死里復活。除了神聖的儀式之外，美國也有世俗的傳統，孩子們會把籃子放在外面，期待着復活節兔送來禮物。

根據流傳的說法，復活節兔將會帶禮物（通常是巧克力糖果或者彩蛋等）給那些在夜裡把籃子留在屋外的孩子們。許多糖果公司利用這一頗受歡迎的傳統，在每年的復活節期間提供以復活節兔為主題的各類糖果。

然而，派彩蛋的復活節兔的傳統來自哪裡？

根據歷史頻道網站，這一非依據聖經的復活節標誌的精確起源並不明確，但可能源於18世紀的德國移民社區。「

根據一些消息來源，復活節兔最初在18世紀隨着德國移民抵達美國，那些德國移民定居在賓夕法尼亞州，把他們稱為『復活節兔』的下蛋野兔帶到了這裡，」歷史頻道網站上的一個條目說。

 「逐漸地，這一習俗傳遍整個美國，傳說中，兔子在復活節早晨送來的禮物也擴張到包括巧克力和其他糖果等，裝飾的籃子代替了巢穴。此外，孩子們也經常把胡蘿蔔留在門外，以防跳躍了很久的兔子餓了。」

復活兔和彩蛋的概念可能源自於兔子是豐饒多產的象徵這一古老傳統。這一古老的概念現今依然可以看到，比如俗話說「像兔子一樣能生」。

在一篇關於復活節傳說的文章中，芭芭拉·米可森(Barbara Mikkelson)認為，復活節兔也跟日耳曼語有關。

「復活節兔是德國血統。它以傳遞蛋的形象出現在16世紀的文學中。在春天的時候，聖尼古拉斯決心要獎勵良善的人，」米可森寫到，「彩蛋只是為那些表現好的孩子而預備的。」

關於基督徒為何採用這一標誌，米可森寫到，彩蛋的重要性來自於它們象徵着新的生命，也象徵着多產和持續的生命。

「隨着基督教的傳播，蛋被採納作為基督徒從墳墓中復活的一個標誌（新生命從一個硬棺材裡出來了），」米可森寫道。

加州弗雷斯諾太平洋大學(Fresno Pacific University)當代基督教部的助理教授肯尼森(Quentin P Kinnison)告訴基督郵報，在沒有猶太教-基督教背景的文化中傳福音時，基督教傳教士們經常使用復活節的世俗化標誌。

「國際社區的東道主們以他們自己獨特的方式來看待並參與這些傳統。歷史上的基督教會和它的使者們已經把這些標誌傳遍了他們到過的各種文化，」肯尼森說。

 「特別是雞蛋，通常被用來確認生命的本質和基督的復活。通過在文化中使用這些著名的標誌，在那些不熟悉聖經故事的文化中，基督徒傳教士們找到了與他們分享交流耶穌基督的福音的方式。」

肯尼森將這一方式與使徒行傳17章所記載的保羅在雅典馬斯山的布道做了對比。然而，肯尼森也告訴基督郵報，這樣做也需要謹慎。

 「可能存在的問題是，我們失去了這些標誌的意義，卻宣講那些新的、不同的、與福音對立的文化價值觀，」肯尼森說。

加州安大略的基督教傳教士、廣播節目《真實解答》(Real Answers)的主持人魯索(Steve Russo)在為浸信會寫的一篇專欄文章中，談到基督徒父母和復活節兔。

魯索寫到，「在我們對復活節傳統太感興趣之前，我們要記得，這一切都是我們不可或缺的文化的一部分，就像是生日蛋糕，甚至是日曆，所有的這些都有異教的根源。」

 「如果孩子們明白現實與小說之間的不同，就沒有必要禁止孩子們看些好的傳說。如果你在如何解釋復活節兔的傳統上足夠謹慎和聰明，那對你和孩子來說可能會非常有趣，也會為你全家探討為何慶祝復活節提供一個大跳板。」