启示录3章：脆弱却美妙的教会

美国总统发布的最佳讲演之一，是1963年6月23日的西柏林讲话。

不到两年前，东德竖起了臭名昭著的柏林墙，它已成为国际上一个意味深长的象征，表明那些自由人和那些处于共产主义铁蹄下人们之间的巨大鸿沟。

约翰·肯尼迪总统站在勋伯格市政厅(Rathaus Schoenberg)的台阶上，面对45万名柏林人的观众说：

“两千年前，最自豪的夸口是civis romanus sum[我是罗马公民]。今天，在自由的世界里，最值得骄傲的是我是柏林人！……所有自由人，无论他们生活在哪里，都是柏林公民，因此，作为一个自由人，我对‘我是柏林人’这句话感到骄傲！”

耶稣在启示录里写的第六份信是给非拉非铁教会的，这教会的意思是“兄弟之爱”（启示录3章7-13节）

我们的主没有对这个教会进行哪怕是一丝的责备。他对他们只有赞美。因此，各地致力于成为基督在全世界肢体的基督徒可能会高兴地说：“我想成为非拉非铁教会的人。”

每个教会都应该像非拉非铁教会一样，因为它是一个非常有爱的教会。它坚定地致力于教义的纯洁性并敬虔的生活，但与以弗所教会不同的是，它并不冷漠，也不是律法主义，也不缺少足够的关怀。它在坚守圣经真理和以慈善态度行事之间取得了必要的平衡。

美国牧师和作家谢伍德·艾略特·维特(Sherwood Eliot Wirt)曾说过：“我已经知道，谈论强势和弱势教会，大教会和小教会是没有意义的。这种分类是不现实的，也是不重要的。只有一个有爱的教会或一个无爱的教会。”

使徒保罗说，他可以把自己所有的东西都给穷人，甚至自己身体被焚烧，但如果他的心里没有爱，他仍然不是一个真正的基督徒——他以基督的名义所做的一切不过是“鸣的锣、响的钹一般。”（哥林多前书13章1-3节）。

许多年前，从一次长途旅行回家后，我的父母告诉我一个非凡的经历。他们说，在他们旅行的某一时刻，他们很饿，决定在一家餐馆停下来，结果这家餐馆非常拥挤。所有的桌子都满了，没有地方可以坐下。看到他们的困境，一位独自坐在一张桌子旁的副警长邀请他们到他的桌子上坐下。

我的父母说，不知怎的，谈话转到了信仰问题上，副警长开始分享一个奇妙的故事。他表示，他的许多家庭成员都是虔诚的基督徒，一再要求他和他们一起去教堂。他总是含糊其辞，有时只是大胆地拒绝。随着时间的推移，他开始反感他们的要求。

尽管如此，他们还是在这一年的秋季举行复兴仪式时再次问他。这一次，他说他接受了他们的邀请，但他的打算是阻止他们再邀请他去教会。

在去参加礼拜之前，他喝了一些威士忌，这样他的呼吸中就会有很重的酒味。然后他在自己身上泼了一些酒，就像泼古龙水一样。他想，毫无疑问，满身的酒气和被认为的醉意，他将在整个教会面前让他的家人难堪，再也不会被邀请。

然而，令他惊讶的是，他从每个人那里得到的反应正好相反。他的家人很高兴他能和他们在一起，而教会也用恩典和爱压倒了他。他被他们真诚的感情所感动，说他无法抗拒将自己的生命献给基督。

耶稣说非拉非铁教会有“略有一点力量”（第8节）。换句话说，他们是脆弱的，但他们很美妙。他们不是一个突出的教会，可能没有多少成员。他们并不时尚。然而，耶稣说，他发现他们是虔诚的。

你知道基督是如何定义一个成功的教会？成功不是由奉献、会员人数多少、社区地位或牧师的博学来决定的。事实上，这是许多人定义一个杰出教会的方式。但真正成功主要是由一个标准决定的——虔诚。圣经说：“所求于管家的，是要他有忠心。”（哥林多前书4章2节）。世界上没有任何机构比基督的教会得到更大的信任——这信任是遵守神的话语和宣扬他的名(第8节)。

妻子和我是在一个教堂里结婚的，在圣堂的前面有一个标志，上面写着“知他并使他为人所知。”这很好描述了教会的使命。借鉴非拉非铁教会的做法，一个类似的标语可能是：“遵守他的道，宣扬他的名。”这就是非拉非铁全心全意致力的事情。

耶稣还说，他在这个教会面前设置了一扇“敞开的门”，是“无人能关的”。当上帝的子民忠心耿耿时，复兴就会爆发，为传福音和其他推动上帝国度的使命努力提供新的机会。如果基督徒的爱与为罪忏悔的心结合在一起，来自神的新风就会冲过他的房子，清除撒狄教会式的腐烂气味，用非拉非铁复兴的甜美馨香取而代之。

我最近了解到一位客座牧师，他说他在一次复兴会议上以非凡的精力讲道。然而，在为期好几天的聚会结束后，他说这似乎对教会或社区没有什么影响。

“我从这位沮丧的牧师那里了解到失败的原因，他告诉我，教会的两个著名家庭之间出现了分裂，他无法治愈。”客座传道人说，“这两个家庭多年来都参加了教会的活动，但拒绝彼此交谈。”

今天的教会对真正复兴的经历几乎一无所知。但如果有相当数量神的儿女愿意忏悔恳求：“神啊，求你为我造清洁的心，使我里面重新有正直的灵。”（诗篇51篇10节），他们就会看到神在他们中间的运行，这可能会让在座众人如坐针毡。

复兴是教会历史上所谓的非拉非铁时期(1700-1900年)的特点。这一时期是以弗所教会或使徒时期以来最伟大的传教时代。这些神的巨大运动——大觉醒——复兴——卫斯理、惠特菲尔德、爱德华兹、芬尼和穆迪的时代，使成千上万的人得到了拯救，甚至在1730年代和1740年代深刻地影响了美国殖民地。这些觉醒是在世俗理性主义被强调，而对神的事物的渴望被严重压制的时候发生的。

最后，主在给非拉非铁教会的第六封信中承诺，他将迅速回来，使他们免于大灾难，大灾难将降临到整个世界，试炼属于世界的人（第10节）。

有些人认为这段经文有直接的应用，可能指的是帝国世界的危机，特别是当时的罗马帝国，这对信徒和非信徒都有影响。但基督应许会保护他的信徒安全。

然而，其他人，如克拉伦斯·拉金(Clarence Larkin)在他的The Book of Revelation（暂译为“启示录这卷书”）中认为：

“他的‘灾难时刻'必须仍然是未来的，无疑是指‘大灾难’，它将在主再来建立他的千年王国之前降临到‘整个世界’，而且由于应许是‘非拉非铁教会’不会经过苦难，这不是进一步证明教会将在苦难之前被‘取走'[被提]吗？”

无论哪种解释正确，信息都很明确——无论困扰信徒的考验有多大，那些对主保持忠诚的人可以永远确信他们在基督的关怀下是安全的。

不仅如此，基督的忠实追随者被应许成为上帝圣殿中的支柱，拥有稳定、受人尊敬的地位和支持。上帝将把他的名字写在他们上面，使他们带有仁慈主人的烙印。因此，他们可以进入上帝之城——新耶路撒冷，在那里他们也将得到一个新的名字，使他们有资格看到他的面，并永远快乐地侍奉他（第12节）。

使徒保罗写道：“神为爱他的人所预备的，是眼睛未曾看见，耳朵未曾听见，人心也未曾想到的”（哥林多前书2章9节）。

“圣灵向众教会所说的话，凡有耳的，就应当听！”（13节）