俄克拉荷马州55个教会离开联合卫理公会

顺着自去年来开始的教会大规模离开联合卫理公会(United Methodist Church, UMC)的趋势，俄克拉荷马州本周末有55个教会脱离这个主流新教教派。

在周六举行的特别召集会议上，联合卫理公会俄克拉荷马州议会的代表们投票通过了55个教会的退会表决。

俄克拉荷马州地区主教詹姆斯·纳恩(James G. Nunn)在周一发给《基督邮报》的电子邮件中声明：“我感谢年度会议的所有成员，感谢他们已经和将要投入评估托管人报告的时间，感谢他们听取其他成员的动议和讨论，并以此为前提投下他们的票。”纳恩还说，他明白“这些决定对所有参与的人来说是多么的痛苦和伤感”。

“但让我感到安慰的是，今天的投票过程是按照我们教派和会议的脱离关系协议中的要求进行的。”

投票离开的会众之一是比克斯比(Bixby)第一联合卫理公会教会。在周六的会议之前，该教会投票支持从UMC脱离的会众有87.16%。

比克斯比的牧师丹·普尔弗(Dan Pulver)在一份电子邮件声明中告诉《基督邮报》，他们教会将暂时保持独立，尽管他们可能会加入最近推出的全球卫理公会(Global Methodist Church)。

普尔弗说：“我们目前计划保持独立，等全球卫理公会举行了首次大会之后，我们会再看看他们官方教派会是什么样子。”

在4月5日，俄克拉荷马州UMC地区机构宣布，他们将于4月22日在俄克拉荷马城的仆人教堂举行特别召集会议，议程包括投票批准55个申请脱离教派的机构，以及其他事项。

从去年开始，联合卫理公会就有大量教会投票离开教派。这在很大程度上是因为联合卫理公会内部长期以来在对是否接受同性结合和按立有同性伴侣的牧师这两方面一直有分歧所引起的。

虽然该教派官方的《纪律手册》明立禁止了两种行为，但教派内许多进步派的会员一直在反对这些规定，一些领导们也直接拒绝遵守它们。

这导致许多保守派成员决定离开UMC，其中的许多人选择转入GMC，而不是对《纪律手册》的条例进行无休无止的争论。

在俄克拉荷马州会议批准55个教会脱离决定的同一天，田纳西州的UMC霍尔斯顿年度会议批准了264个教会脱离该教派。