自杀现在是公共卫生流行病，不是个人问题

美国军医总监(Surgeon General)最近报告说，自新冠疫情流行以来，当代的青少年比我国历史上任何时候都更容易面临自杀的风险。他们的孤独感、对未来的不确定性、药物滥用以及家庭中发生的其他问题，引发了全国范围内抑郁症、焦虑症和自杀想法的飙升。各个社会经济阶层、种族和民族的年轻人都受到影响，仅在2020年就有6600名青少年自杀。我们的孩子正在处理比历史上任何一代人更多的不确定性。美国青少年在18岁时，平均会在某种形式的媒体上看到近20万次暴力行为，而且大多数人不再生活在提供情感支持的双亲家庭中。因此，许多人过度依赖他们的同龄人，这最终会造成更大的情绪不稳定。

在最近的一集播客节目中，丈夫和我惊讶地发现，教会中竟有许多人受到自杀这一可怕悲剧的影响。在十多位现场听众中，有五个人的直系亲属曾试图或已经自杀，其中包括我自己。我的丈夫分享了他在二十岁出头的时候，如何失去了生存的意志，拿一把上了膛的枪放在嘴里。有趣的是，电视上一则关于非洲饥饿儿童的广告最终将他震醒，让他意识到自己的生命值得活下去。还有另一位听众，她儿子的女友在圣诞节前自杀了，当时正怀着他的孩子。这对这个家庭来说是个很大的打击，但是他们对上帝的信仰正在帮助他们治愈创伤。

就我自己而言，作为一个与精神疾病和自杀念头作斗争孩子的家长，我也要应对这种无力感。我对主耶稣基督的信仰，以及知道我的女儿也接受了基督，使我感到安慰，并使我能够将负担交给他。然而，我不能不面对一个非常真实的概念，即上帝最终是在掌管的，我们没有人知道生活可能会有什么。华凯怡(Kay Warren)的儿子在2013年自杀，她以这种方式痛陈这种悖论：

“我的希望几乎是围绕着这里可能发生的事情。而不是从更长远的角度来看，有时事情并不像我们希望的那样在世间发生……然而，我可以安全并有保障，甚至是快乐地相信上帝最终在做什么。”

当对我们自己或我们所爱的人的焦虑在内心积聚时，真正的危险是远离主而转向自己。无论是金钱、社交隔离、滥用药物的逃避主义、愤怒或对“他人”的怨恨，这些都不能为问题提供一个真正的解决方案。在受到威胁的时候，我们必须认识到神是我们的避难所。压力应该引导我们奔向神，寻求休息和平安，而不是逃避。

我们都面临的威胁是真实的。人们正在失去工作，所爱的人正在死去，而我们的国家在政治上存在严重的分裂。自杀现在是一种公共卫生流行病，而不是个人问题。我们不能把它当作只在发生而无法预防的事情。无论我们是卫生保健提供者、教师、朋友还是家庭成员，如果我们希望扭转这一令人震惊的趋势，我们需要改变我们对这个问题的态度。

事实上，全国心理健康危机的存在是得到两党压倒性支持的一个问题。本届政府没有利用这一点，而是再次错失良机，决定以一种极富争议的方式来解决自杀问题。白宫的战略不是设立方案解决自杀根源，比如改善心理健康服务的获取情况或消除反复无常的新冠限制，而是侧重于通过更好的枪支控制来减少自杀。我们的政府好像是个聋子，无视在美国各城市发生的新冠歇斯底里的自残、无望感和创伤的令人不安的趋势。一位专家将其称为“口罩引起的精神病”。没有人质疑枪支是最常见的自杀方式的统计数据，但我们的重点不应该是减少导致人们首先选择武器的压力因素吗？

过去几年的封锁、金融混乱、戒严压力和我们孩子的创伤已经对我们所有人造成了伤害。无论政府可能或不可能做什么，教会应该是一个充满希望和接受的地方。幸存者可能会被愤怒和内疚的情绪所淹没，因为每个人似乎都认为他们可以以某种方式防止自杀。然而，现实是自杀是无法预测的。

对主有信心并不意味着我们总能处理好生活中的不可预知性。让我们减少对我们自己和我们所爱的人需要帮助的耻辱感，以便我们能够祈祷和相互支持。我们需要为那些与精神疾病作斗争的人提供资源，这样他们就不会独自面对他们的恶魔。

“我们不至消灭，是出于耶和华诸般的慈爱，是因他的怜悯不致断绝。每早晨这都是新的。你的诚实极其广大！”（耶利米哀歌3章22-23节）